Pierwsza pomoc jest rozumiana jako zespól czynności, które należy wykonać w przypadku urazu, wypadku, bądź też ataku choroby. Celem udzielania pierwszej pomocy może być zarówno ochrona życia jak i zdrowia a także wyeliminowanie czynników, które mogłyby pogorszyć stan poszkodowanego zanim dostanie mu udzielona fachowa pomoc.
Rozróżnia się kilka rodzajów pierwszej pomocy. Możemy wśród nich wymienić kwalifikowana pierwszą pomoc, medyczne czynności ratunkowe oraz zwyczajną pierwszą pomoc.
Jako normalna pierwsza pomoc rozumiana jest pomoc udzielana przez osoby znajdujące się w miejscu, w którym zaszło zdarzenie wymagające udzielenia pomocy (czyli pracowników w miejscu pracy, przechodniów na ulicy itp.). Medyczne czynności ratunkowe natomiast, to czynności wykonywane przez specjalnie wykwalifikowane osoby, do których zaliczamy ratowników medycznych oraz lekarzy. Medyczne czynności ratunkowe zazwyczaj wykonywane są przez personel ambulansu, który wezwany zostaje na miejsce wypadku. Kwalifikowana pierwsza pomoc ma miejsce, gdy jest ona wykonywana przez osobę będącą świadkiem wypadku, która jest specjalnie do udzielania takiej pomocy wykwalifikowana, czyli o takim rodzaju pomocy mówimy wtedy, gdy na miejscu zdarzenia przypadkowo przebywa lekarz bądź ratownik medyczny.
Zasady pierwszej pomocy powinny być znane każdemu, a szczególnie pracownikom zakładów przemysłowych, gdyż mimo, że przeprowadzana jest w nich ocena ryzyka zawodowego, zagrożenie może pojawić się zawsze. A ocena ryzyka służy jedynie jego identyfikacji i minimalizacji.